Промышленность Судостроение
4 июля 1776 г. делегаты 12 английских колоний в Северной Америке (из общего числа 13) собрались в Филадельфии. Они требовали, чтобы британское правительство уважало права английских подданных и учитывало их мнение при принятии новых законов и при введении новых налогов.
Еще на первом конгрессе 12-ти колоний, состоявшемся в 1774 г. тоже в Филадельфии, была принята Декларация прав, в которой напоминалось, что "основной принцип английской свободы состоит… в праве народа участвовать в законодательстве".
Получив отказ короля Георга III, колония Вирджиния уже в июне 1776 г. провозгласила свою независимость и стала республикой.
В этом документе конгресс не ограничивается, как прежде, перечислением прав британских подданных, он провозглашает общие принципы. Процитируем самый знаменитый отрывок:
"Мы рассматриваем как очевидные истины, что все люди рождаются равными, что все они получили от Создателя некоторые неотчуждаемые права, что в число этих прав входят право на жизнь, свободу и стремление к счастью. Чтобы обеспечить эти права, и были созданы правительства, и они не должны получать свою власть иначе, как только с согласия тех, кем управляю".
В сравнении с другими, отражающими феодальные и абсолютистские порядки, это – революционные принципы. Добавим, что они получат отклик в Европе.
4 июля – знаменательная дата, национальный праздник Соединенных Штатов – День независимости.
Северная Америка в XVIII веке
Американский континент был поделен в основном между Испанией и Португалией (последняя заняла Бразилию).
Другие европейские страны (Франция, Великобритания, Нидерланды) захватили несколько Антильских островов, где на базе применения труда негров-рабов, ввозимых из Африки, стало развиваться плантационное хозяйство (сахарный тростник, индиго и др.).
Умеренный Север и более холодные области были оккупированы англичанами, осевшими на восточном побережье между Атлантическим океаном и Аппалачскими горами, и французами, занявшими Канаду и Луизиану (равнины рек Св. Лаврентия и Миссисипи).
Французы владели обширной, но малонаселенной территорией: в 1763 г. их было менее 100 000 против 1 600 000 англичан.
В течение XVIII в. французы были постепенно вытеснены. Франция должна была в 1713 г. по Утрехтскому миру уступить Ньюфаундленд и Акадию (сегодня провинции Новая Шотландия и Нью-Брансуик). По Парижскому договору (1763) Франция потеряла остальные земли, причем Канада перешла к Англии, а Луизиана – к Испании.
